Adjunct-directeur Andrew McCabe van de FBI vertrekt voortijdig bij de inlichtingendienst, meldden meerdere media maandag. Volgens bronnen van een CNN-producer en Fox News is McCabe maandagochtend gevraagd op te stappen.
President Donald Trump, die McCabe de laatste maanden herhaaldelijk bekritiseerd heeft, negeerde vragen die hem werden toegeschreeuwd over die berichtgeving tijdens een lunch met ambassadeurs van de VN Veiligheidsraad, meldt een verslaggever van Bloomberg op Twitter.
Perschef Sarah Huckabee Sanders zei maandag tijdens een persconferentie dat Trump “niet betrokken was bij het besluitvormingsproces”, maar voegde daar wel aan toe dat de president achter al zijn eerdere opmerkingen over McCabe staat.
In de dagen voor het vertrek van McCabe lekten in diverse media details uit over de moeizame relatie tussen Trump en de adjunct-directeur van de FBI.
The Washington Post meldde vorige week dat president Trump vorig jaar tijdens een bijeenkomst in The Oval Office in het Witte Huis aan McCabe vroeg op wie hij had gestemd tijdens de presidentsverkiezingen van 2016. McCabe verving toen tijdelijk de ontslagen FBI-directeur James Comey.
Een voormalig regeringsmedewerker vertelde tegen The Post dat McCabe die vraag "hinderlijk" vond.
Tijdens de bijeenkomst zou Trump ook opmerkingen hebben gemaakt over de vrouw van McCabe, Jill McCabe. Zij was namens de Democraten kandidaat was voor een senaatszetel namens de staat Virginia. Haar campagne kreeg 675.000 dollar aan donaties van respectievelijk de Democratische Partij in Virginia en een politieke organisatie die werd geleid door voormalig gouverneur Terry McAuliffe, een persoonlijke vriend van Hillary Clinton.
Adjunct-directeur FBI met Democratische banden
Enkele maanden na deze verkiezingen werd McCabe adjunct-directeur van de FBI. Daar deed hij vervolgens twee keer onderzoek naar Clinton. Eén van de onderzoeken betrof het gebruik van haar privé-server voor emails toen ze minister van Buitenlandse Zaken was. Later trok McCabe zich terug uit die onderzoeken.
Afgelopen week berichtte de nieuwssite Axios ook dat FBI-directeur Christopher Wray heeft gedreigd op te stappen, nadat minister Jeff Sessions van Justitie op aandringen van Trump druk op hem uit had geoefend om McCabe te ontslaan.
Afgelopen maand tweette Trump op basis van berichtgeving van Fox News: "FBI's Andrew McCabe gebruikte, naast dat zijn vrouw al dat geld kreeg van M (een marionet van Clinton), zijn officiële email-account van de FBI om haar campagne aan te moedigen. Het is overduidelijk dat je dat niet kan doen. Dit waren de mensen die onderzoek deden naar Hillary Clinton."
Dat is niet alles. Nadat The Post berichtte dat McCabe van plan was begin 2018 met pensioen te gaan als hij volledig aanspraak kan maken op zijn pensioenrechten, tweette Trump:
"Adjunct-directeur Andrew McCabe van de FBI racet tegen de klok om met alle voordelen met pensioen te gaan. Nog 90 dagen te gaan?!!!"
McCabe is de laatste in een rij overheidsmedewerkers die lijken te zijn gedwongen te vertrekken bij het ministerie van Justitie, sinds Trump vorig jaar aantrad als president.